Der Wettbewerb prämiert vorbildliche Klimaschutz-Projekte aus deutschen Kommunen. Teilnahmeberechtigt sind Städte, Landkreise und Gemeinden. Bewerbungen sind in drei Kategorien möglich, die sich nach der Art bzw. Größe der Kommune unterscheiden. Ausdrücklich gewünscht sind Kooperationsprojekte, bei denen die kommunale Verwaltung mit weiteren Akteuren und/oder mit anderen Kommunen sowie mit kommunalen Unternehmen zusammenarbeitet. Die Auszeichnung ist mit einem Preisgeld in Höhe von 40.000 Euro je Preisträger dotiert, das wieder in Klimaprojekte zu investieren ist. Kooperationspartner des Wettbewerbs sind der Deutsche Städtetag, Deutscher Landkreistag und der Deutsche Städte- und Gemeindebund.